Be + ed : Maîtriser la voix passive en anglais
Il n’est pas rare pour les apprenants d’être interloqués lorsqu’il rencontre une structure en “be + ed” dans un texte en anglais. En effet, nombreux sont ceux qui s’interrogent sur le type de temps auquel cette construction correspond.
La réponse est bien plus simple qu’elle n’y paraît. La construction en “be + ed” ne correspond pas à un temps spécifique mais à une forme : la voix passive.
Elle se compose du verbe “to be”, conjugué au temps approprié, suivi du participe passé du verbe principal, qui se termine généralement par “ed” pour les verbes réguliers.
“Be + ed” ou “be + ing” ?
Il est important de ne pas confondre la structure de la voix passive (be + ed) avec celle du présent continu (be + ing). Bien que toutes deux utilisent le verbe “être” (to be), elles ont des significations et des usages très différents.
“Be + ed” : La voix passive
La construction en “be + ed” s’applique principalement aux verbes réguliers pour former la voix passive en anglais. L’élément mis en avant dans la phrase est l’action subie par le sujet plutôt que sur l’action elle-même (voix active).
Exemples :
- Voix active : My mother baked a cake. = Ma mère a fait un gâteau.
- Voix passive : The cake was baked by my mother. = Le gâteau a été fait par ma mère.
- Voix active : I cleaned the kitchen. = J’ai nettoyé la cuisine.
- Voix passive : The kitchen has been cleaned by myself. = La cuisine a été nettoyée par moi-même.
Pour former la voix passive des verbes irréguliers, il va falloir mémoriser le participe passé de chacun puisqu’ils ne suivent pas de règle particulière.
Exemples :
- The letter was written by him. = La lettre a été écrite par lui.
- The homework was gone over by the teacher. = Le devoir a été revu par le professeur.
- The photo was taken by them. = La photo a été prise par eux.
“Be + ing” : Le présent continu
La construction en “be + ing” est utilisée pour exprimer une action en cours de déroulement. Ce temps est appelé présent continu ou présent progressif en anglais.
Exemples :
- She is studying for her exams. = Elle est en train d’étudier pour ses examens.
- They were watching a movie. = Ils étaient en train de regarder un film.
En résume :
Si vous devez décrire une action subie par le sujet (voix passive), utilisez “be + ed”.
Si vous devez décrire une action en cours, qui se déroule au moment où vous en parlez ou dans une période spécifique, utilisez “be + ing”.
Conjugaison de la voix passive en anglais : Be + ed
Maintenant que nous savons quand utiliser “be + ed” dans une phrase en anglais, voyons comme cette construction varie selon le temps ou la forme utilisée.
Présent : “is/are + ed”
Le présent de la voix passive est utilisé pour décrire des actions qui sont effectuées de façon habituelle ou des faits actuels.
Construction : Sujet + is/are + participe passé
Comme nous l’avons vu précédemment, si le verbe principal (participe passé) est un verbe régulier, alors sa terminaison est en “ed”. S’il est irrégulier, alors il peut terminer en “en”, “un”, “et”, “nd”, “wn”, “ght”, “lt”, “rnt”…
Exemples :
- The windows are cleaned every week. = Les fenêtres sont nettoyées chaque semaine.
- The letter is written by the teacher. = La lettre est écrite par le professeur.
Passé : “was/were + ed”
Le passé de la voix passive décrit des actions qui ont été complétées dans le passé.
Construction : Sujet + was/were + participe passé
Exemples :
- The cake was baked by my grandmother. = Le gâteau a été cuit par ma grand-mère.
- The documents were signed yesterday. = Les documents ont été signés hier.
Futur : “will be + ed”
Le futur de la voix passive est utilisé pour parler d’actions qui se dérouleront dans l’avenir.
Construction : Sujet + will be + participe passé
Exemples :
- The project will be completed by next week. = Le projet sera terminé d’ici la semaine prochaine.
- The new policy will be implemented soon. = La nouvelle politique sera mise en œuvre bientôt.
Conditionnel : “would be + ed”
Le conditionnel de la voix passive est employé pour exprimer une action qui pourrait se produire sous certaines conditions ou dans des situations hypothétiques.
Construction : Sujet + would be + participe passé
Exemples :
- The report would be finished on time if we had more resources. = Le rapport serait terminé à temps si nous avions plus de ressources.
- The house would be sold if the price was lower. = La maison serait vendue si le prix était plus bas.
Subjonctif : “should be + ed”
Le subjonctif de la voix passive exprime souvent des recommandations, des obligations ou des hypothèses.
Construction : Sujet + should be + participe passé
Exemples :
- The rules should be followed strictly. = Les règles devraient être strictement suivies.
- The instructions should be read carefully. = Les instructions devraient être lues attentivement.
La voix passive en anglais est un outil précieux pour mettre l’accent sur l’action subie plutôt que sur celui qui fait l’action. En maîtrisant la conjugaison en “be + ed” des différents temps, vous pouvez exprimer avec précision des actions passives au passé, présent, et futur.