La signification de what’s up (et comment y répondre !)
Vous l’avez sans doute entendu à maintes reprises dans les dialogues de vos séries anglophones préférées. En effet, what’s up est une expression américaine extrêmement populaire ! D’ailleurs, pour la petite anecdote, la célèbre application de messagerie instantanée WhatsApp tient son nom de la contraction entre what’s up et application…
Et quel merveilleux hasard, WhatsApp permet justement de prendre des nouvelles de quelqu’un. Voilà qui vous met sur la piste de la signification de l’expression what’s up, non ?
La signification de what’s up en français
Nous ne ferons pas davantage durer le suspense. La signification de what’s up, c’est « quoi de neuf ? » ou « comment ça va ? ».
On utilise le plus souvent cette expression lorsque l’on croise quelqu’un : « Hey ! What’s up ? », exactement comme en français lorsque l’on dit « salut, ça va ? ».
Mais attention, comme nous allons le voir par la suite, la signification de what’s up peut varier. Parfois, l’expression signifie « what’s wrong ? » / qu’est-ce qui ne va pas ? ou encore « what’s the matter ? » / quel est le problème ?
What’s up: 100% made in USA !
Un Britannique vous comprendra sans aucun problème, mais sachez tout de même que cette expression idiomatique anglophone est particulièrement ancrée dans la culture américaine.
D’ailleurs, pour la petite histoire (eh oui, encore une !) l’expression what’s up est devenue populaire dans les années 1940, grâce au célèbre cartoon américain Bugs Bunny. Le lapin interpellait le canard d’un « what’s up Doc ? ».
Quoi répondre à what’s up ?
Le plus souvent, what’s up est utilisé de manière presque inconsciente et ne requiert pas réellement de réponse.
On ne s’attend pas à ce que cette personne nous donne une réponse précise, et bien souvent, elle répondra d’ailleurs elle-même par une question « how are you ? » ou « how is it going ? » ou même « what’s up ? ». C’est exactement comme en français lorsque l’on dit « ça va ? » à quelqu’un que l’on croise.
Mais, comme toujours, il existe différents niveaux de communication, lesquels dépendent avant tout du contexte. Convenons que l’on ne prend pas des nouvelles de quelqu’un avec la même intention lorsqu’on le croise en coup de vent, que lorsque l’on prend la peine de passer un coup de téléphone !
Ainsi, vous pourriez également répondre de manière plus ou moins précise concernant vos états d’âme :
- Not much/ nothing = rien de spécial
- Just tired/ borring/ busy = je suis juste fatigue.e/ occupé.e
- Good / alright = bien / tout va bien
Généralement, on retournera la politesse, et on demandera à notre tour « yourself ? » ou « what about you ? ».
Enfin, si vous avez quelque chose à raconter, la question « what’s up » vous y invite ! Imaginons que vous ayez un grand sourire, et qu’un ami vous demande « what’s up ? », cette question suppose ici « qu’est-ce qui te rend si souriant.e ? ». Dans ce cas, vous pourriez répondre : « I just get the job of my dreams ! ».
Répondre à what’s up avec une touche d’humour et d’originalité
Si vous avez un niveau d’anglais intermédiaire ou avancé, peut-être aurez-vous envie de répondre à cette question banale et courante avec un peu d’humour ! Voici quelques exemples :
- My blood pressure, actually / Ma pression sanguine, en réalité. (la signification littérale de what’s up étant « qu’est-ce qui est élevé/haut ?) ;
- Not my salary, unfortunately / Pas mon salaire, malheureusement (toujours basé sur une interprétation littérale) ;
- A preposition / une préposition. (Up étant effectivement une préposition) ;
- The opposite of down / l’opposé d’en bas (Up signifie littéralement « en haut ») ;
- How much do you have ?<.b> / Combien de temps as-tu ? (parce que la réponse peut être longue).
What’s up à l’écrit
Selon la zone géographique et le milieu culturel en question, what’s up pourra être prononcé de différentes façons. Mais ces variations ne devraient pas vous poser de problème de compréhension.
En revanche, à l’écrit, l’expression subit quelques transformations parfois déconcertantes :
- Sup
- Whassup
- Whazzup
- WU
- What^
- S^
- W’s^
- W’SUP
- W/U
- Zup
Eh bien, c’est tout pour aujourd’hui ! Nous avons fait le tour de cet idiom anglais ô combien populaire. En espérant que ces petits tips vous aident à rendre votre anglais toujours plus authentique !
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