Fiche de grammaire : apprendre à utiliser le gérondif en anglais
Faire de la grammaire n’est sans doute pas l’aspect le plus ludique de l’apprentissage d’une langue, mais cela est tout de même nécessaire ! Aujourd’hui, nous avons décidé de reprendre quelques bases et de vous expliquer comment s’utilise le gérondif anglais. Il s’agit d’une notion extrêmement utile, car vous pourrez ainsi parler de vos goûts, de vos activités ou d’une action.
Et pour ne rien gâcher, vous allez voir que le gérondif anglais n’a rien de très compliqué. Il s’agit simplement de bien comprendre sa fonction grammaticale. Le reste deviendra automatique à mesure que vous l’emploierez !
Le gérondif anglais : qu’est-ce que c’est ?
Base verbale + ING
Pour former le gérondif anglais, c’est très simple : BASE VERBAL + ING.
- To eat = eating ;
- To come = coming ;
- Ou encore : to sleep = sleeping.
Pour rappel, la base verbale d’un verbe est : le verbe à l’infinitif sans le « to ». La base verbale du verbe « to be » est « be ».
Attention !
Pour des raisons phonétiques, il existe quelques règles à respecter avant d’ajouter le suffixe –ING :
- Il faut enlever le « e » final du verbe si celui-ci est muet. Par exemple, le verbe « to drive » devient « driving ». En revanche, le verbe « to be » conserve son « e » et devient « being ».
- Si le verbe n’a qu’une seule syllabe, et se termine par une voyelle + consonne, alors on double la consonne finale. Par exemple « to plan » devient « planning ».
- Si le verbe a plus d’une syllabe, et se termine par une voyelle + consonne, alors on ne double la consonne finale que si la dernière syllabe est accentuée. Par exemple, « to begin » devient « beginning ». En revanche « to listen » devient « listening ».
Le "gerund", nom verbal
Le gérondif anglais est un peu particulier, car il est formé à partir d’un verbe, mais s’utilise comme un nom : c’est un nom verbal. De ce fait, le gérondif anglais peut s’utiliser comme on utiliserait un nom : en tant que sujet ou en tant que complément du verbe :
- Playing piano is difficult. Ici, « playing » est un gérondif utilisé comme un sujet ;
- I enjoy playing piano. En revanche, ici « playing » est un complément.
Attention !
Ne pas confondre le gérondif avec le participe présent !
En effet, on utilise le participe présent pour former un temps composé continue. Par exemple, au présent continue : « I am reading a book. » qui signifie « Je lis un livre », ou « je suis en train de lire un livre ». Au gérondif, on dirait « I love reading books ».
Dans le premier cas, le verbe en –ING est utilisé comme un verbe. Tandis que dans le second cas, le verbe en ING est utilisé comme un nom (en tant que COD dans ce cas) et c’est pour cela que l’on sait qu’il s’agit d’un gérondif, et non d’un participe présent.
Quand utiliser le gérondif en anglais ?
Nommer une activité, former un nom
L’une des utilisations les plus courantes du gérondif anglais est pour parler d’une activité. Il s’agit en effet d’une action (to cook/cuisiner), que l’on transforme en nom (cooking/ la cuisine).
- Reading = la lecture ;
- Trekking = la marche ;
- Painting = la peinture ;
- Writing = l’écriture ;
Comme vous pouvez le voir, grâce au gérondif il est très facile de convertir n’importe quelle action en activité ! Et cela fonctionne pour tous les verbes, pas uniquement ceux qui se réfère à un hobby.
- Par exemple « waiting » traduit « l’attente ». On pourrait ainsi dire : waiting is better than forcing things to happen ;
- Ou encore « smiling » pour « le sourire ». Et dire : smiling is contagious.
Exprimer un goût personnel
Le gérondif anglais est l’une des premières choses que l’on apprend, car il permet de parler de ses goûts personnels. Comme nous venons de le voir, on l’utilise en effet pour former le nom des activités et des hobbies que vous pratiquez ou que vous aimeriez pratiquer.
Vous pouvez ainsi dire :
- I love playing piano ;
- You hate cooking ;
- We enjoy running together.<.i>
Remarquez que, dans la plupart des cas, les verbes de préférence peuvent être suivis :
- Du gérondif lorsque l’on exprimer un goût permanant, comme nous venons de le voir au travers des exemples ci-dessus ;
- Du verbe à l’infinitif lorsqu’il s’agit d’une action précise : I hate to end our conversation.
Le mot “shopping” est un gérondif anglais que nous utilisons tous en français !
Parler d’une action qui débute, ou qui se termine
Enfin, dernière utilisation très courante du gérondif anglais : lorsque l’on parle d’une action qui débute, ou qui se termine. On pourra ainsi dire :
- I started reading books ;
- You should stop smoking ;
- We started running together.
Attention, comme nous le disions un peu plus tôt, pour parler d’une action en cours, on utilise le présent continu. Le verbe se termine en –ING, mais il ne s’agit pas d’un gérondif, c’est un participe présent !
Gérondif ou infinitif ? Règles grammaticales
Nous venons de passer en revue les cas concrets où vous aurez besoin d’utiliser le gérondif anglais. Voyons à présent quelques règles grammaticales supplémentaires qui vous permettront d’éviter les confusions avec l’emploi de l’infinitif.
Voici donc les cas où l’on utilisera systématiquement le gérondif.
Prépositions de lieu et de temps
Lorsqu’elles sont employées avec un verbe, certaines prépositions sont obligatoirement suivies d’un gérondif. Pour les cas suivants, utiliser le verbe à la forme infinitive serait grammaticalement incorrect.
- About = à propos de … / I feel confident about getting married
- After = après … / You will go with your friends after finishing your homeworks.
- Against = contre … / I am against waiting for him…
- At = à, au … / I am good at guessing age
- By = en, par … / By saying “yes”, you will be compromise
- For = pour, à … / Thank you for helping me …
- Instead of = au lieu de … / Help me, instead of looking at me!
- Of = de … / In spite of cooking, we ordered a pizza.
- Without/with = sans/avec …/ I can’t sleep without having nightmares
Verbes
En anglais, certains verbes seront toujours suivis du gérondif. Vous apprendrez à les reconnaître avec le temps, à force de les croiser. Mais en attendant, voici les plus courants :
- Avoid (éviter)
- Admit (admettre)
- Anticipate (anticiper)
- Appreciate (apprécier)
- Complete (compléter)
- Consider (considérer)
- Defend (défendre)
- Discuss (discuter)
- Enjoy (profiter)
- Hate (détester)
- Imagine (imaginer)
- Involve (impliquer)
- Keep (maintenir, garder)
- Love, like (aimer)
- Miss (manquer)
- Practice (pratiquer, s’entrainer)
- Recommend (recommander)
- Report (rapporter)
- Resist (résister)
- Risk (risquer)
- Start (commencer)
- Stop (arrêter)
- Understand (comprendre)
En espérant que cette petite fiche de révision vous aura été utile !